Nvidia inyecta 1.500 millones de dólares en un centro de datos vinculado a OpenAI y SoftBank

En un movimiento que refleja la creciente competencia por la infraestructura necesaria para operar los sistemas de inteligencia artificial, la empresa Nvidia anunció la inyección de una importante inversión en un proyecto de centros de datos que reúne a dos nombres destacados en este ámbito: SoftBank y la empresa OpenAI. Este paso viene a confirmar la aspiración del gigante de los chips de reforzar su posición no como un mero proveedor de procesadores, sino como un socio clave en la construcción de las gigantescas instalaciones digitales sobre las que se asienta el futuro de la tecnología.

Detalles de la nueva inversión

Nvidia reveló el lunes su intención de invertir cerca de 1.500 millones de dólares en la empresa «SB Energy», una entidad especializada en el desarrollo de centros de datos y centrales eléctricas vinculada tanto a SoftBank como a OpenAI. El papel de Nvidia no se limita únicamente a esta cifra, ya que la empresa se comprometió a proporcionar facilidades crediticias que podrían alcanzar los 105.000 millones de dólares para contribuir a financiar la construcción de la instalación.

Según los documentos presentados por la empresa ante la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos, esta inversión garantiza que Nvidia sea el proveedor exclusivo de la infraestructura informática de un centro de datos que lleva el nombre de «Ports-Pike», ubicado cerca de la ciudad de Cincinnati, en el estado de Ohio.

Un proyecto de enormes dimensiones

Se espera que el centro comience con una capacidad operativa inicial de 4,25 gigavatios, que posteriormente se ampliará hasta alcanzar cerca de 8 gigavatios. Estas cifras reflejan la enorme cantidad de energía que requieren actualmente los modernos centros de inteligencia artificial, que consumen una cantidad de electricidad equivalente al consumo de ciudades enteras.

Resulta llamativo que el terreno sobre el que se construirá el proyecto sea propiedad del Departamento de Energía de Estados Unidos, y que anteriormente fuera un sitio de enriquecimiento de uranio utilizado en el arsenal nuclear estadounidense y en los submarinos navales, lo que otorga al proyecto una dimensión histórica junto a su importancia tecnológica.

Una central eléctrica de miles de millones de dólares

Para alimentar de electricidad este enorme centro, la empresa «SB Energy» tiene la intención de construir una central eléctrica que funciona con gas natural con una capacidad de 9,2 gigavatios. Se estima que el coste de esta central por sí sola alcanzará cerca de 33.000 millones de dólares, una cifra que refleja el fuerte aumento de los costes de construcción de centrales de gas natural.

Según los datos de «Bloomberg New Energy Finance», los costes de construcción de este tipo de centrales han aumentado un 66 por ciento solo en los últimos dos años, lo que ejerce presiones adicionales sobre los inversores de este sector.

Los desafíos de la energía y los precios

Estas ambiciones no están exentas de obstáculos futuros, ya que los expertos prevén que, una vez que se complete la central «SB Energy» y otras centrales similares, todas ellas entren en competencia por los suministros de gas natural con los mercados de exportación. Los analistas advierten de que esta intersección entre la creciente demanda interna y la demanda de exportación podría llevar a que los precios del gas natural se tripliquen en algunas regiones dentro de Estados Unidos.

Entre los puntos más destacados que se pueden extraer de este acuerdo:

• La transformación de Nvidia de un mero proveedor de chips a un inversor directo en la infraestructura de la inteligencia artificial.
• Una interconexión creciente entre las grandes empresas tecnológicas y el sector energético para satisfacer las necesidades de los centros informáticos.
• El aumento del coste de la energía representa un desafío estratégico para el futuro de los proyectos de inteligencia artificial.

Antecedentes de la relación con SoftBank

Cabe señalar que el grupo SoftBank, una de las entidades que respaldan a la empresa «SB Energy» junto a OpenAI, poseía una participación en las acciones de Nvidia valorada en cerca de 5.800 millones de dólares, pero vendió estas acciones el pasado noviembre con el objetivo de financiar otras inversiones en el ámbito de la inteligencia artificial. Este entrelazamiento de intereses e inversiones ilustra el grado de complejidad de las relaciones entre las grandes empresas activas en este sector de rápido crecimiento.

En definitiva, este acuerdo confirma que la carrera por la inteligencia artificial ya no se limita al desarrollo de modelos y algoritmos, sino que se ha extendido para incluir la adquisición de fuentes de energía, terrenos e infraestructura informática, elementos que se han convertido en la verdadera base del liderazgo en esta industria.

✦ بقلم فريق دروب أيديا