Mistral recauda 3.000 millones de euros y apuesta por la «IA soberana»

En un paso que refleja el creciente interés global por lo que se conoce como «IA soberana», el laboratorio francés Mistral AI anunció la recaudación de una enorme financiación de 3.000 millones de euros (alrededor de 3.580 millones de dólares), elevando su valoración tras la inversión a más de 21.000 millones de euros. Esta ronda se describe como la mayor de su tipo lograda jamás por una empresa tecnológica europea, lo que sitúa a Mistral entre los actores ambiciosos en la carrera mundial de la inteligencia artificial.

¿Quién está detrás de la ronda de financiación?

Samsung Electronics lideró la ronda de financiación de Serie D, junto al fondo «Scale Up Europe» gestionado por EQT, y el inversor actual PSG Equity como socios principales. Pero lo llamativo es que la lista de patrocinadores tuvo un amplio carácter internacional, ya que incluyó a inversores estadounidenses destacados como a16z, Nvidia y Salesforce Ventures, además de nuevos participantes como BlackRock y Advent, así como la incorporación del Gran Ducado de Luxemburgo como patrocinador oficial.

¿Adónde irá el dinero?

Mistral explicó que empleará el nuevo capital en varias direcciones fundamentales, entre las más destacadas:

• Ampliar la capacidad computacional y construir una infraestructura avanzada.
• Acelerar el crecimiento comercial y aumentar los ingresos.
• Expandirse a los mercados internacionales más allá de las fronteras de Francia y Europa.
• Continuar las investigaciones avanzadas que la empresa considera la base sobre la que se sustentan sus productos y su soberanía tecnológica.

Entre los ambiciosos objetivos de la empresa está construir una capacidad de computación de un gigavatio dentro de Europa para el año 2030, lo que reforzaría su autonomía operativa.

Una visión diferente de OpenAI y Anthropic

Mistral insiste en que su objetivo no es construir una versión europea de ChatGPT, sino que se considera un laboratorio especializado en inteligencia artificial que ofrece servicios integrales. A diferencia de los grandes laboratorios estadounidenses que venden sus modelos a gran escala, la empresa francesa centra su estrategia comercial en ayudar a los gobiernos e instituciones a adoptar la inteligencia artificial manteniendo un mayor grado de control y dominio sobre sus datos y modelos.

En este contexto, Mistral lanzó en agosto herramientas que permiten a sus clientes elegir las regiones geográficas en las que se procesan sus consultas, y comenzó a alojar modelos de pesos abiertos de terceros —entre ellos modelos chinos— para reforzar su papel como proveedor de servicios que otorga a los clientes la libertad de elegir las herramientas adecuadas.

Las dimensiones geopolíticas del acuerdo

Esta ronda de financiación tiene claras connotaciones políticas, ya que la entrada de Samsung en la estructura de propiedad de Mistral recibió el respaldo de las autoridades francesas. El presidente francés Emmanuel Macron comentó a través de la plataforma X que el acuerdo refleja el deseo de Francia y Corea del Sur de «construir una tercera vía en el campo de la inteligencia artificial», lejos del dominio estadounidense y chino.

Esta orientación llega en medio de una creciente preocupación europea por la excesiva dependencia de la tecnología estadounidense, especialmente con la intensificación del debate sobre la regulación de la inteligencia artificial en Estados Unidos. Los informes indican que el hecho de que Mistral sea una empresa no estadounidense le ha dado un impulso positivo en sus ingresos, dado el creciente demanda de infraestructuras «soberanas» para la inteligencia artificial.

Una estructura de propiedad internacional pese al carácter francés

A pesar de la imagen nacional que rodea a Mistral como «campeón tecnológico francés», el capital necesario para competir con los grandes laboratorios estadounidenses supera lo que se puede proporcionar dentro de Francia sola. Por eso la empresa tejió amplias alianzas internacionales, entre ellas la empresa holandesa ASML de fabricación de chips, y ahora la coreana Samsung, en un modelo similar a la fusión de la empresa alemana Aleph Alpha con la canadiense Cohere.

Al mismo tiempo, Mistral mantiene sus relaciones con los actores estadounidenses, encabezados por Microsoft, que amplió considerablemente su asociación con ella el pasado julio. Así, la estructura de propiedad de la empresa sigue siendo internacional en su esencia, lo que puede constituir precisamente el elemento de atracción para los clientes gubernamentales e institucionales a los que se dirige.

Parece que Mistral busca formular una ecuación precisa que equilibre la ambición global y la autonomía tecnológica, apostando por que la «tercera vía» en la inteligencia artificial ya no es solo un lema político, sino que se ha convertido en una verdadera oportunidad comercial.

✦ بقلم فريق دروب أيديا