«Microduck».. el robot pato de código abierto de Hugging Face por 399 dólares

En un paso que refleja la tendencia de las empresas de inteligencia artificial a trasladar sus tecnologías de las pantallas al mundo físico, la compañía «Hugging Face» presentó un robot de pequeño tamaño con forma de pato llamado «Microduck», con un precio de 399 dólares estadounidenses y la promesa de comenzar a enviarlo antes de fin de año. Este anuncio confirma la ambición de la empresa de hacer que los robots inteligentes estén al alcance tanto de desarrolladores como de aficionados a precios razonables.

Un robot pequeño con capacidades notables

«Microduck» mide unos 25 centímetros de largo y es capaz de realizar una serie de movimientos que imitan el comportamiento de un pato real. Puede balancearse al caminar, recoger objetos con su pico de hasta 800 gramos de peso, levantarse de nuevo tras una caída, además de inclinarse e incluso patinar. Clem Delangue, director ejecutivo de la empresa, describe este robot como «de código abierto, al que se le pueden enseñar nuevos trucos mediante el aprendizaje por refuerzo», y considera su lanzamiento el comienzo de «la era de los robots abiertos y asequibles para poner la inteligencia artificial física al alcance de todos».

¿Cómo percibe el robot su entorno?

«Microduck» se apoya en un sistema de sensores integrado para percibir el mundo que lo rodea e interactuar con él. Este sistema incluye los siguientes elementos:

• Una cámara para capturar imágenes y reconocer visualmente el entorno.
• Sensores lidar para medir distancias y trazar un mapa del entorno.
• Dos unidades de medición inercial (IMU) que se encargan de detectar el movimiento y la orientación del robot.

Estos componentes en conjunto permiten al robot realizar sus tareas con precisión y adaptarse a su entorno mientras se mueve.

Entrenamiento y desarrollo en manos de los desarrolladores

Uno de los aspectos más destacados de «Microduck» es que sus comportamientos pueden entrenarse dentro de un entorno de simulación virtual y luego desplegarse directamente en el robot real. Los desarrolladores pueden después mejorar el rendimiento del robot, reentrenarlo y volver a desplegarlo, dentro de un ciclo de desarrollo flexible. La empresa «Pollen Robotics», desarrolladora del proyecto, puso a disposición de todos el kit de desarrollo de software (SDK), las herramientas de simulación y el sistema de entrenamiento por aprendizaje por refuerzo completos en la plataforma «GitHub».

De plataforma de modelos a fabricante de hardware

«Hugging Face» se hizo conocida como una plataforma y comunidad a la que acuden los desarrolladores para obtener los pesos de modelos de código abierto. Sin embargo, la empresa se expandió al ámbito del hardware tras adquirir la startup francesa «Pollen Robotics» en abril de 2025, con el objetivo de construir dispositivos de inteligencia artificial abiertos y asequibles. Esta colaboración dio lugar a la serie «Reachy Mini», pequeños robots de escritorio que se venden a 499 y 399 dólares según la versión y el ordenador que los ejecuta.

La privacidad entre promesas y temores

La presencia de un robot equipado con cámara dentro de los dormitorios y espacios privados genera temores legítimos entre los usuarios. Delangue considera que los robots que funcionan con modelos de código abierto son mejores en términos de privacidad en comparación con los sistemas cerrados controlados por unas pocas entidades. No obstante, que el modelo sea de código abierto no garantiza necesariamente que los datos sensibles permanezcan confidenciales, ya que las aplicaciones que los usuarios instalen sobre el modelo pueden acceder a las cámaras y micrófonos del robot, y quizás enviar esos datos a servicios externos según cómo estén programadas.

Un contexto más amplio

El lanzamiento de «Microduck» llega en un momento en que informes apuntan a la inminente adquisición de «Hugging Face» por parte de «Nvidia» por un valor cercano a los 13.000 millones de dólares. Ambas empresas mantienen una asociación de años, ya que «Nvidia» proporciona la infraestructura a la startup desde al menos 2023, además de su alineación declarada en el apoyo a la inteligencia artificial de código abierto. Este rumbo refleja cómo la integración del software abierto con el hardware asequible se ha convertido en un paso central en la carrera por trasladar la inteligencia artificial del mundo digital a la realidad tangible.

✦ بقلم فريق دروب أيديا